Modélisme aérien

Le modélisme aérien (ou aéromodélisme) est une forme de modélisme qui s'est pour une part développé en symbiose presque totale avec l'aviation dont il s'efforce de reproduire les représentants à des échelles différentes. Les ordres de taille peuvent énormément fluctuer, de quelques dizaines de grammes à 150 kilos, d'un décimètre à 8 ou 9 mètres d'envergure. Les techniques utilisées sont aussi particulièrement diverses, de la construction en carton, au fibres synthétiques modernes, et de la motorisation par élastiques, aux derniers moteurs à réaction miniatures. Les avions radiocommandés regroupent par conséquent autant les «avions cacahuète» pour le vol en intérieur, que des répliques de Concorde ou d'Airbus. On peut cependant distinguer deux formes de ce modélisme : le modélisme statique et le modélisme volant.

Modélisme statique

Comme dans les autres modélismes, la réalisation de maquettes pour l'unique plaisir des yeux est particulièrement développée. C'est dans le domaine de l'aéronautique que la maquette en plastique s'est généralisée avec un détaillage de plus en plus poussé et une normalisation de fait des échelles utilisées. Les grandes marques sont bien connues comme Airfix, Heller, Monogram, Revell, etc.

Pour ce type de modèle, de multiples matériaux peuvent aussi être employés : bois, résine, métal prédécoupé mais également carton. Le modèle d'avion a toujours été un sujet de préférence pour la maquette en carton.

Si on peut dire que ce modélisme à base de kits prêt à monter et décorer est fréquemment la première étape avant le passage aux modèles volants, il existe aussi dans les modèles statiques des maquettes de concours, construites par des maquettistes ayant un fort niveau technique. Dans ce dernier cas, les créations sont statiques pour permettre une réalisation la plus fidèle envisageable à son original, et non pas par manque de connaissances ou de moyens. Les raisons amenant à cette situation peuvent par exemple être :

• se dispenser de compliquer une réalisation déjà particulièrement poussée, par du matériel superflu ;
• éviter d'éloigner l'aspect du modèle de l'original, par une motorisation ou une installation de radiocommande pouvant enlaidir l'avion ;
• éviter d'abîmer, ou alors de détruire, une œuvre reconnue pour la précision de sa finition, lors d'un accident de vol.

Modèles volants

En effet, malgré les différences d'échelle, les premiers efforts des modélistes ont été particulièrement proches de ceux des pionniers de l'aviation et on rencontre l'ensemble des tailles de modèles dont certains sont particulièrement proches — par les dimensions — des drones rencontrés dans les armées modernes.

Dans le contexte des modèles dynamiques, on rencontre autant des appareils à moteur, (avions ou hélicoptères) que des planeurs. Plus exceptionnellement (mais de façon obligatoire pour les vols où le vent est insuffisant), les planeurs peuvent recevoir une motorisation qui leur évite de devoir être tractés par un autre modèle d'avion lui-même motorisé. Ce sont dans ce cas des motoplaneurs. Les amateurs de modélisme vélivole (les planeurs utilisent le vent pour manœuvrer) se partagent généralement en passionnés du vol thermique (qui utilise les courants chauds ascendants qui se rencontrent aisément en plaine par beau temps) et du vol de pente (qui utilise les courants ascendants produits par un vent continu s'appuyant sur une pente soit en montagne soit en terrain fortement vallonné).

On notera aussi l'existence de modèles d'avions à moteur qui sont reliés par un câble à un plot autour duquel ils tournent à des vitesses extrêmement importantes : le vol circulaire.

Actuellement se développe l'usage de moteurs électriques, rendu envisageable par le perfectionnement de la capacité des accumulateurs. Les amateurs y perdent l'odeur de l'huile (huile de ricin ou huile synthétique) qui est mélangée au carburant habituel (méthanol), mais y gagnent en tranquillité auditive.

Les technologies particulièrement en vogue à l'heure actuelle dans le modélisme électrique sont des machines pour le vol en intérieur, dans gymnases ou hangar, nommé aussi vol indoor qui peut aussi faire appel aux moteurs dits «caoutchouc». Les modèles électriques utilisés sont fréquemment motorisés par des moteurs triphasé brushless à cage tournante ayant de particulièrement bon rendements. Les accumulateurs utilisés sont des Li-Po ou des NiMh.

Également, une branche importante de la passion pour le modélisme aérien s'intéresse aux reproductions d'hélicoptères. Cette passion est fréquemment alimentée par la plus grande difficulté pour piloter ce type d'appareils spectaculaires et naturellement moins stables que les avions à moteur ou les planeurs.

Enfin, les plus légers que l'air sont aussi représentés, entre autres choses à cause du plaisir associé à une activité particulièrement calme et particulièrement discrète sur le plan sonore (comme les planeurs) et particulièrement peu coûteuse (une montgolfière ne demande qu'un peu de papier crépon, et une source de chaleur comme un réchaud de camping). Le plus souvent non pilotée, la montgolfière peut être transportée à des distances énormes (plusieurs dizaines de kilomètres n'ont rien d'inhabituel) lorsque le temps s'y prête.

Matériaux employés

• Les bois (balsa, samba, contreplaqué, pin... ), sont utilisés pour les fuselages et les ailes, les bois légers étant préférés aux bois comme le pin utilisés seulement comme structure rigidifiante.
• Les métaux se retrouvent dans les tubes, les tiges de commandes plus ou moins rigides, ou alors pour la construction de l'avion lui-même (aluminium, et même titane).
• Les résines, comme colles, enduits, servent à l'entoilage des structures (comme l'enduit nitro-cellulosique), ou, avec des tissus de fibre synthétique, à la construction de fuselages ou d'ailes.
• Les polystyrènes sont utilisés pour certaines constructions plus lourdes mais plus rapides d'ailes.
• Les cartons et papiers divers sont aussi utilisés.
• Les tissus d'entoilage, qui ont la particularité de se rétracter à la chaleur. On les utilise pour recouvrir les fuselages ou pour donner du volume aux ailes (seulement composées de nervures). On trouve l'Oracover, l'Oralight... Ces tissus (plastiques) sont colorés et créent en même temps les motifs des modèles.
• Le kevlar, le carbone, le tissu de verre, sont aussi fréquemment utilisés pour les fuselages et les ailes des avions et planeurs de compétition.
• Le depron est de plus en plus répandu et permet une technique de construction économique.
• L'EPP (Poly Propylène Expansé) est de plus en plus utilisé pour la réalisation de modèle de petite à moyenne taille, pour réaliser des modèles de planeurs ou d'avions électriques particulièrement résistant au choc, pour l'apprentissage ou le vol de pente de combat.

Motorisations

Maquette d'avion avec quatre moteurs à explosion, de type «petit gros»

• Les moteurs caoutchoucs fonctionnent avec longs élastiques enroulés, dont le déroulage entraîne l'hélice.
• Les moteurs à air comprimé, sont peu utilisés, et en particulier en vol libre.
• Les sandows, treuils, et même des avions «tracteurs», sont utilisés pour lancer les planeurs.
• Les moteurs à explosions (généralement des monocylindre 2 temps) sont fréquemment utilisés, certains pouvant être à eux seuls des maquettes remarquables (moteurs en étoile, multicylindres en ligne ou en V).
• Les moteurs électriques (surtout les moteurs brushless ou sans balais) sont de plus en plus utilisés, grâce aux progrès des accumulateurs. Certains modèles ont aussi des panneaux solaires photovoltaïques, pour augmenter l'autonomie mais à titre de démonstration uniquement, du fait du faible rendement des cellules solaires.
• Les turbines sont entraînées par des moteurs électriques ou à explosion.
• Les pulsoréacteurs sont rares car bruyants et en particulier complexes à mettre en œuvre (pas de réglage de puissance). Ils sont fréquemment utilisés en démonstration du fait de leur coté particulièrement spectaculaires.
• Les moteurs à réaction sont des pièces de luxe (minimum 2 000 euros), et restent complexes à mettre en œuvre.

Électronique

• Les radiocommandes servent à contrôler les modèles en vols, et sont essentiellement catégorisés par le nombre de «voies», qui est le nombre de servomoteurs différents pouvant être supervisés. Elles comportent le plus souvent 4 voies pour un avion (gouverne de profondeur, gouverne de direction, ailerons d'ailes, vitesse du moteur), mais peuvent permettre la gestion largement plus de voies, pour d'éventuels trains rentrants, des volets de courbure, des aéro-freins, etc. Certains modèles récents et chers se rapprochent des ordinateurs et offrent des fonctions particulièrement peaufinées et fonctionant même sous Windows et avec des modules d'émission à synthèse de fréquence (ce qui veut dire que l'ensemble des fréquences sont utilisables sans quartz pour l'émetteur comme pour le récepteur (Ex la T12 ou T14 de Futaba).
• Les récepteurs, montés dans les avions, sont les pendants des radiocommandes, et distribuent, selon les ondes reçues, des ordres aux servomoteurs.
• Les servomoteurs, fréquemment nommés'servos', sont des moteurs entraînant des gouvernes avec tringles et de câbles. Leurs taille, poids et puissance peuvent énormément fluctuer selon leur fonction et la taille du modèle

Il en existe à présent qui fonctionnent en numérique et non plus en analogique (gain de précision et de réactivité).

• Les accumulateurs servent à alimenter toute l'électronique d'un avion, ou alors le moteur. Plusieurs types d'accumulateurs existent mais ceux au lithium ont un meilleur rapport énergie poids.
• Divers circuits sont fabriqués et utilisés, au gré des besoins. Ils peuvent servir pour l'illumination de modèles volants, le lancement de parachutes, des bruitages...

La micro-aviation

Il existe une variante spécialisée qu'est le micro-modélisme ou la micro-aviation. Le défi principal de la micro-aviation réside dans la miniaturisation tant des surfaces portantes que du mode de propulsion. Ces modèles d'ingénierie peuvent ne pas peser plus que quelques grammes et mesurer moins de 20 centimètres de long. À titre d'exemple, le Micro hélicoptère R/C 2 axes, type Picoo Z de SYMA ne pèse moins de 10 gr et n'est pas plus grand que 17 cm de long. Cela en fait un hélicoptère idéalement fonctionnel, idéalement stable grâce à un nouveau dispositif gyroscopique breveté^[1]. Il ne peut cependant pas voler par de trop forts vents...

Avions

Avion radiocommandé

Article détaillé : Avion radiocommandé.

• le vol libre, maquette et durée (F4X et F1X)  : faire voler un modèle sans assistance de guidage, avec des modes de propulsion sont variés, le caoutchouc, le co2, l'air comprimé, les moteurs à combustion, la gravité...
• voltige (F3A)
• voltige Grands Modèles (F3M)
• voltige électrique (F5A)
• maquette (F4C)
• petits gros

Le Français Christophe Paysant-Leroux est le champion du monde de voltige avion depuis 1999^[2].

Une société belge, ZN Line^[3] et une société française, PL. F Concept^[4] (anciennement PL Prod) équipent les deux tiers des meilleurs pilotes mondiaux pour la «voltige avion» (F3A).

Planeurs

Planeur radiocommandé

Article détaillé : Planeur radiocommandé.

• Vol thermique (F3B)
• Vol thermique de durée (F3J)
• Vol de pente (F3F)
• Planeur «lancé-main» (F3K)
• Planeur remorqué, épreuves de durée et de vitesse (F3I)
• Planeurs maquettes

Hélicoptères

Hélicoptère radiocommandé

Article détaillé : Hélicoptère radiocommandé.

• Voltige (F3C)
• Hélicoptères électriques (F5C)

Marques en activité

Marque	Pays	Modèles importants et site internet
ARK Lichann (hélicoptères et pièces détachées pour avions)	Taïwan	X-400 (hélicoptère) [5]
Nikko (tous types)	États-Unis	Sky Watcher (hélicoptère) et Mustang Air Racer (avion) [6]
Aéromod (planeurs)	France	Alliaj (planeur) [7]
Air Loisir (avions seulement)	France	T6 Texan (avion) [8]
Airtech (planeurs et avions)	France	Sun 3 (planeurs) et Daisy (avion) [9]
Align RC (hélicoptères)	Taïwan
Aviomodelli (motoplaneurs)	Italie	Ariane5 (motoplaneur)
Balsa USA (répliques d'avions anciens)	États-Unis	Taubes (réplique du premier modèle réduit de biplan)
BMI-Models (hélicoptères et avions)	Belgique	Apache Combat (hélicoptère) et Micro Fokker (avion) [11]
Graupner (tous types)	Allemagne	Micro 47G (hélicoptère) [12]
Great Planes (avions, hydravions et planeurs)	États-Unis	PBY Catalina[13], (hydravion radiocommandé) et série des Park Flyer (avions) [14]
GWS (tous types, spécialisé dans les jets)	Taïwan	GWS-15, (avion à turbine à gaz) et Cargotrans (jet) [15]
Futaba (radiocommandes)	Japon	FX-40, un des modèles les plus complexes et 2DR, le modèle le plus courant[16]
Hangar 9 (avions)	États-Unis	Sundowner Formula 1 et J-3 Piper Cub, avions de compétition[17]
Hobbico (avions)	États-Unis	F-18 (jet) et Cessna 182 (avion) [18]
HobbyZone (avions et hélicoptères)	États-Unis	E-flite Jenny JN-4 (avion biplan) et E-flite Blade CX (hélicoptères) [19]
Hirobo (hélicoptères et avions)	Japon	Swiss Lama (hélicoptère) et Stream (avion) [20]
Hitec (radiocommandes et servomoteurs)	États-Unis	Eclipse 7[21]
Ikarus (tous types)	Allemagne	Lama (hélicoptères) et série des Shock-Flyer (avions) [22]
Kyosho	Japon	Série des Caliber (hélicoptères) et des Calmato (avions) [23]
Lanier R/C (avions)	États-Unis	Fokker D. VIII et série des Edge[24]
Multiplex Modellsport (tous types)	Allemagne	Gemini (avion) et Easy Glider (planeur) [25]
OS Engines (moteurs thermiques)	États-Unis	Spécialiste des Ducted-fan (jets) [26]
Protech (tous types)	Belgique	Beaver (avion) et série des Helixx (hélicoptères) [27]
Robbe (tous types)	Allemagne	Série des Cardinal (avions) et Darcus (planeur) [28]
Sanwa (électronique)	Japon	[29]
Scorpio (planeurs et motoplaneurs)	à compléter	Java 150 (motoplaneur) et Habicht (planeur)
SIG (avions)	États-Unis	Waco (avion) [30]
Simprop (tous types)	Allemagne	Séries des Einsteiger (avion) et des Excel (planeurs) [31]
Silverlit (hélicoptères)	États-Unis	Picoo Z, le plus petit hélicoptère radiocommandé du monde[32], [33]
Top Flite (avions)	États-Unis	Séries des Cessna et des Mustang (avions) [34]
Walkera (hélicoptères et électronique)	Chine	Série des Dragonfly dont fait partie le Dragonfly 53[35]
World Models	Japon	[36]
ZNLine	France et Belgique	Flash (jet) et série des Extra (avions) [37]

Vol Indoor

Indoor est un terme qui sert à désigner les modèles réduits qui évoluent dans un espace fermé comme un gymnase. Les modèles réduits sont fréquemment particulièrement légers et propulsés par un moteur électrique. Le vol indoor est une partie importante de l'aéromodélisme depuis les avancées technologiques en matière de miniaturisation. De petits hélicoptères comme le Picoo Z ou le Micro 47G sont capables de voler dans un espace plus réduit comme une maison ou un appartement.

Hélicoptères radiocommandés

• Picoo Z
• Micro 47G

Avions radiocommandés

• Le Stubenfliege
• Le Tweety Torque (aussi Outdoor par temps calme)
• Le Q-Sky, qui est le premier avion indoor du monde à pouvoir décoller de lui-même
• Le Polyclub, bon en outdoor mais légèrement plus délicat en indoor de part sa vitesse

Principaux records du monde^[38]

Gain d'altitude^[39]

Le record du monde de gain d'altitude par un planeur a été établi le 19 juillet 2003 à Saint-Vincent-les-Forts (04, France) avec une altitude de 2068 m^[40]. Le précédent record datait du 11 juin 1982. Il a été effectué par Jack R. Hiner (États-Unis) avec 1950 m d'altitude.

Ce nouveau record a été battu en pilotant le planeur depuis un parapente biplace. Deux essais furent réalisés. Les pilotes de parapente furent Frédéric Jacques et Gabriel Galtier et les pilotes du modèle réduit étaient Frédéric Jacques et Olivier d'Apuzzo. Le planeur était un ASW22 de 4 m d'envergure équipé d'un kit Multiplex.

Durée de vol

Le record du monde de durée de vol par un planeur a été établi le 9 septembre 2001, avec un vol plané de 36 heures 03 minutes et 19 secondes, entre les villes de Ivinghœ Beacon et Buckinghamshire, au Royaume-Uni. Le pilote du record fut Nicholas Shaw.

Distance

Le record du monde de distance de vol par un planeur a été établi le 23 juillet 1979, avec un vol de 716, 10 km, près de la ville de Louny, en Tchecoslovaquie.

Le pilote du record fut Eduard Svoboda.

Vitesse moyenne

Le record du monde de vitesse moyenne par un planeur a été établi le 20 juillet 1991, avec un vol de 239, 70 km/h, entre les villes de Bottrop et Sterkrade en Allemagne.

Le pilote du record fut Klaus Kowalski.

Distance

Le record du monde de durée de vol par un avion motorisé, en circuit fermé a été établi le 3 aout 1998, avec un vol de 1 300 km, près de la ville de Hagerstown, aux États-Unis.

Le pilote du record fut Maynard S. Hill.

Vitesse moyenne

Le record du monde de vitesse moyenne par un avion motorisé par réacteur, en vol circulaire a été établi le 6 décembre 1971, avec un vol de 395, 64 km/h.

Le pilote du record fut Leonid Lipinski.

Gain d'altitude

Le record du monde de gain d'altitude par un avion motorisé a été établi le 6 septembre 1970, avec un gain de 8 205 m, près de la ville de Dahlgren aux États-Unis.

Le pilote du record fut Maynard S. Hill.

Durée de vol

Le record du monde de durée de vol par un avion motorisé en vol libre a été établi le 11 août 2003, avec un vol de 86 heures 52 minutes et 19 secondes, entre les villes de Cape Spear au Canada et Mannin Beach, en Irlande.

Les pilotes du record furent Maynard S. Hill, Barrett J. Foster et David G. Brown.

Distance

Le record du monde de durée de vol par un hélicoptère, en ligne droite, a été établi le 2 juin 1996, avec un vol de 134, 10 km, entre les villes de Yatpool et Gama, en Australie.

Le pilote du record fut Michæl Farnan.

Vitesse

Le record du monde de vitesse moyenne par un hélicoptère a été établi le 23 septembre 2006, avec un vol de 145 km/h dans la ville de Mytischy (près de Moscou), en Russie.

Le pilote du record fut Mikhail Mukhin.

Gain d'altitude

Le record du monde de gain d'altitude par un hélicoptère a été établi le 12 avril 1992, avec un gain de 2 940 m, près de la ville de Blagnac en France.

Le pilote du record fut Jean-Philippe Allogne.

Durée de vol

Le record du monde de durée de vol par un hélicoptère a été établi le 2 février 2001, avec un vol de 5 heures 59 minutes et 51 secondes, près de Moscou, en Russie.

Les pilotes du record furent Vladimir Bulatnikov, Yuri Bazanov et Alexander Orlov.

Principales associations

• Fédération française d'aéromodélisme
• Fédération belge d'aéromodélisme
• Fédération suisse de modélisme

Notes et références

1. ↑ (fr) Micro hélicoptère le plus petit au monde (site microaviation. fr)
2. ↑ Palmarès de Christophe Paysant-Leroux sur son site personnel
3. ↑ ZN line
4. ↑ PL. F Concept
5. ↑ (en) Site officiel d'ARK Lichann
6. ↑ (fr) Site officiel de Nikko (section aéromodélisme)
7. ↑ (fr) et (en) Site officiel d'Aéromod
8. ↑ (fr) Site officiel d'Air Loisir
9. ↑ (fr) , (en) et (es) Site officiel d'Airtech
10. ↑ (en) et (tw) Site officiel d'Align RC
11. ↑ (fr) , (en) , (de) et (nl) Site officiel de BMI-Models
12. ↑ (fr) , (en) et (de) Site officiel de Graupner
13. ↑ (en) Page du PBY Catalina
14. ↑ (en) Site officiel de Great Planes
15. ↑ (en) , (tw) et (zh) Site officiel de GWS
16. ↑ (en) Site officiel de Futaba
17. ↑ (en) Site officiel de Hangar 9
18. ↑ (en) Site officiel de Hobbico
19. ↑ (en) Site officiel de Hobbyzone
20. ↑ (ja) et (en) Site officiel de Hirobo
21. ↑ (en) , (de) , (ja) et (ko) Site officiel d'Hitec
22. ↑ (fr) , (en) , (de) et (es) Site officiel d'Ikarus
23. ↑ (en) et (ja) Site officiel de Kyosho ou (fr) Site français (non officiel) de Kyosho
24. ↑ (en) Site officiel de Lanier R/C
25. ↑ (en) , (de) , (fr) , (it) et (es) Site officiel de Multiplex
26. ↑ (en) Site officiel de OS Engines
27. ↑ (en) Site officiel de Protech
28. ↑ (de) , (fr) , (en) , (it) et (es) Site officiel de Robbe
29. ↑ (ja) Site officiel de Sanwa
30. ↑ (en) Site officiel de SIG
31. ↑ (de) Site officiel de Simprop
32. ↑ Guinness World Records 2006 ; Guinness (Firm)  ; New York : Bantam Books, 2006. (OCLC 68126167)
33. ↑ (en) et (zh) Site officiel de Silverlit
34. ↑ (en) Site officiel de Top Flite
35. ↑ (en) et (zh) Site officiel de Walkera
36. ↑ Site officiel de World Models
37. ↑ (fr) et (en) Site officiel de ZN Line
38. ↑ Records du monde en aéromodélisme, Fédération Aéronautique mondiale. Consulté le 22 juin 2007
39. ↑ Le gain d'altitude consiste en le fait de décoller d'un lieu, de prendre le maximum d'altitude et d'atterrir à moins de 500 mètres du point de décollage.
40. ↑ (fr) Site de Thierry Regis

Liens externes

• (fr) Microflight. be, portail francophone sur le vol libre
• (fr) Modelisme. com, portail francophone sur le modélisme
• (fr) Modelstories, magazine sur le modélisme aérien
• (fr) AéroWiki, encyclopédie wiki sur l'aéromodélisme et le monde aérien
• (fr) RC Sim, simulateur de vol gratuit utilisable avec son émetteur

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